Maltan maistuvimmat ravintolat
Vaikka Malta on pieni saari, täällä löytyy ihan ältsisti tosi hyviä ravintoloita. Niiden huikea taso hämmästyttää minua vieläkin ja ihan harmittaa, kun ei meinaa ennättää käydä kaikkialla. Olen myös varma, etten edes tiedä jokaista loistokasta paikkaa – tällä saarella kuulee usein uusista valloittajista. Joka tapauksessa, kerron nyt osan suosikki-/top-ravintoloistani, sillä Maltalla on ehdottoman tärkeää tietää missä syö! On täällä nimittäin myös todella paskoja ravintoloita. Mutta ei puhuta niistä. Vaan niistä hyvistä. Tässä minun kuolaamat:
Club Sushi – suussa sulavaa sushia
Club Sushin taso ei petä koskaan. Aina eteensä saa tuoreista, simppeleistä raaka-aineista kurinalaisella taidolla tehdyt, todella järkevänhintaiset sushit jne. japanilais- ja korealaisruuat. Pääkokki Mr. Hyun Chol Kim on loistava – hän on viilipytty artisti tiskin takana. Alaiset eivät voi panna huonommaksi. Tyhmyyksissäni tilaan aina saman setin: Seaweed Salad (merileväsalaatti), Shake Ikura Don Large (raakaa lohta ja avokadoa riisipedillä), Flame Seared Salmon (liekitetty lohi) + Asahi-olut – mutta kun se on niin hyvä!
Kebab Ji – katupaikka erinomaisella kebabilla/falafelilla
Kebab Ji koukuttaa kävijän kuin kävijän (ainakin miehen kuin miehen). Itse olen vähentänyt vähän lihankäyttöä, mutta täältä saa myös erinomaisia falafeleja. (Ja se petollinen valkosipuli-alkudippi: maistuu niin hyvälle mutta myöhemmin myös haisee!) Näinpä teemme silloin tällöin iltalenkin Kebab Jiille. Eräs kaverini haaveilee paikasta Suomessa asti. No joo, voin kertoa että Suomen kebabmestat eivät ole millään tavalla verrattavissa tähän kuumaan katupuljuun. Kesäaikaan on pieni kärsimysnäytelmä seisoa sisäpuolella odottelemassa annostaan, enkä käsitä kuinka omistautuneet työntekijät vuosi toisensa perään kestävät lämpöasteet – kokkihatun nosto heille. Good stuff/staff!
Tartarun – kalaa kalastajakylässä
Olen saanut tässä siistissä ravintolassa kahdesti allergisen ”hinkukurkkureaktion” katkarapu-carpacciosta, mutta ei se paikan vika ole! Piru vie kun ohuenohut herkku maistuisi, mutta ilmeisesti minun limakalvot ovat jotenkin sekaisin eivätkä arvosta. Parempi uskoa ja unohtaa tämä kyseinen alkupala – mutta onneksi tarjolla on paljon muuta mukavaa, startereista punnittaviin kalapääruokiin et cetera.
Maltalla on mielestäni todella vaikea löytää hyvin maustettua kalaa – perinteisessä, ei sushin, muodossa. Mutta Tartarunissa saa sitä hyvää kalaa mitä tilaa! Mene katsomaan Marsaxlokkin kalastajakylä ja varaa ajoissa pöytä Tartaruniin. PS. Sunnuntaisin Marsaxlokkissa ovat markkinat ja tarjolla mielenkiintoista matkamuistokrääsää.
Emperor of India – intialaista intialaishuumorin kera
Emperor on erikoislaatuinen paikka. Intialaisruuan keisarit tarjoilevat hillityn vakavina mutta heittävät väliin hassua intialaishuumoria. Monen vakkarin ikisuosikki ravintolassa on Butter Chicken – ja joillekin tarjoilijat eivät suostu tarjoilemaan edes muuta, koska luulevat sen olevan vitsi, jos sanoo muun annoksen nimen! Alkupala-raita, -poppadomit ja -naanit ovat herkkua. Kaikki huuhdotaan kylmällä Kobralla. Emperor on aavistuksen hintavampi paikka, jos syö pitkällä kaavalla, mutta ehdottoman hyvä!
La Cucina del Sole – kiviuunipizzaa Vallettan skyline -maisemalla
La Cucina del Soleen tullaan aina vieraiden kanssa. Eli turisti, mene tänne! Kesäisessä lämpimässä yössä voi nauttia herkullista oikeaa pizzaa tunnelmallisella maisemalla, valaistua Vallettaa ihaillen (varaa pöytä maisemalla). Myöskin hyvät pizzat ovat Maltalla aivan eri sorttia mitä koti-Suomessa on tottunut. Italialaisvaikutteet ovat täällä roimat.
Ali Baba – kun taikamatolla taikamakuihin lentäisi
Ali Baba on pieni, vaihtoehtoinen, tunnelmallinen libanonilaisravintola – ja tässä ravintolassa tapahtuu ihmeitä. Olen aina inhonnut maksaa, mut kas kummaa: kun sitä suuhunsa pistää Ali Babassa, on maksa parempaa kuin elämä. Maksaakin tässä paikassa hieman enempi saa – kyseessä on fine dining rafla, mutta taas jälleen Suomen ravintoloiden hintatasoihin verrattuna on kuin saippuaa Gziran kadulla myytäisiin. Jos laaja menu häkellyttää, pyydä poikia tarjoamaan sekoitelma parastaan. Sano että olet kuullut, että he hoitavat homman. Muista myös kokeilla libanonilaista viiniä, maistuu!
KuYa & co. – aasialaista rennon tyylikkäästi
KuYa on kutkuttava uutuus! Hehkutin sitä vaan ääneen lauantai-iltaa aloitellessa ja ensikertaa ravintolassa vieraillessa. Miljöö on simppelin raffi ja pienen viihtyisä, trendikäs moderni aasialainen keittiö. Täällä ei tunkkaisista, punaisista pöytäliinoista tai vanhahkosta kullanväristä ole tietoakaan. Tarjolla on ihastuttavia alkupaloja, muutamat pääruokavaihtoehdot ja joukkio uusia erikoisolut-tuttavuuksia. Ja kaiken saa todella sopuisaan hintaan! Fish cakesit ovat mahtavia, toivottavasti niitä on tarjolla – liitutaulumenu vaihtelee!
Muista varata pöytäsi kaikkialle (paitsi Kebab Jiihin).
Herkullisia hetkiä!
PS. Lue myös maltalaisesta perinneruokakokemuksesta, kanista (maltaksi Fenek).
