Olenhan hehkuttanut ikuista kakkoskotiani Maltaa jo monissa artikkeleissa – mutta nyt sinulla on viimeistään erityisesti markkinoitu syy mennä saarelle. Valletta on tänä vuonna Euroopan kulttuuripääkaupunki ja näin ollen kaupungissa ja koko maassa tapahtuu! Maltahan on hyvin pieni saari; joten käytännössä arvokas titteli koskettaa koko maata. Valletta 2018 -sivulta löytyy ohjelma, mitä kaikkea pääpaikalla ja saarella ylipäänsä on luvassa. Ainakin paljon ilotulituksia, vaikka sitten keskellä kirkasta päivää – sen voin vannoa! Joskus Maltan hullutukset ovat vähän kyseenalaisia – mutta se on oma mielenkiintoinen maailmansa. En muuten tiedä montaa niin uniikin ja tunnistettavan näköistä paikkaa kuin Malta on.
Pian sinivalkoiset siivet alkavat taas lentää suoraan Maltalle, ja nyt Finskin suoria näkyy olevan aina joulukuulle asti. Upeaa, koska ihme kyllä Malta on myös joulusaari. Lupaan kirjoittaa siitä myöhemmin. Nyt kuitenkin fiilistellään Maltan lämpöä ja ihanaa Vallettaa. Tässä minun lempitekemiseni kaupungissa ja ideat kulttuurikapitaalin visiitille. Voi hitsi, että mulla on muuten ikävä Vallettaan! Se oli minulle juttu aina lähteä Vallettaan Maltalla asuessani…
Kulje ja vaeltele vapaasti Vallettan mielenkiintoisilla sivukujilla
Vallettan kadut ovat hurmaavia, rauhallisia, seikkailullisia. Kun saavut kaupungin muurien sisään, lähde vaan menemään sinne minne nokka näyttää. Minusta on aivan parasta kuljeskella päättömästi, tutkia ja ihastella kaikenlaisia yksityiskohtia, joita kadunkulmissa ja kapoisilla kujilla tulee vastaan. On erilaisia uskonnollisia kulmapatsaita, vanhoja makeita mainoskylttejä, jänniä ovenkolkuttimia, kauniita parvekkeita ja houkuttavia sisäänkäyntejä. On kaunista detaljia aika rähjäisenkin pinnan päällä. Välillä voit pistäytyä randomeihin kivoihin pikkukahviloihin. Valletta heijastelee ikuista vanhaa historiaansa ja kiehtoo ajatuksilla, millaista elämä on ollut esimerkiksi ritarien aikaan tai myöhempänä modernina aikana, jolloin oli kuitenkin vielä punaiset puhelinkopit kovassa huudossa. Ota yhteys entisaikoihin ja lähde kulkemaan.
Shoppaile kevyesti ja chillaile nautiskellen oranssista juomasta
Ei Valletta mikään suurkaupunki ole – älä erehdy sen suhteen. Pikemminkin on huippua, että se on hyvin pieni ja sympaattinen, täysin erilainen pääkaupunki. Pääset siis shoppaamaan rennosti ja löydät itsellesi ehkä jonkin pienen yllätyksen. Parasta on mennä ajoittain istuskelemaan puoliaurinkoon, tilata katukuvassa näkyvä oranssi, isoveli Italian Aperol Spritz -juoma ja katsella Republic Streetin pääkadun vilinää ja käydä hyviä keskusteluja seuralaisen kanssa. Vallettassa on mukava vaan huilia päivävarjon alla ja nauttia helteisestä elämästä. Käy vielä pitsihopeakoruostoksilla jossakin lukuisista pienistä korumyymälöistä: todella edullisesti on saatavana vaikka minkä tyylistä Maltan erikoisuutta.
Sokaistu kultaisesta kirkosta ja Caravaggion maalausten väreistä
Suuntaa Pyhän Johanneksen katedraaliin (St. John’s Co-Catedral). Ulkoa päin se ei näytä paljon miltään, mutta sitä enemmän se yllättää sisälle astuessa. Kirkko on valtoimenaan kultaa, kullattuja krumeluureja. Mikä parasta sen peräkammarista löytyy kaksi upeaa, isoa Caravaggion maalausta: Johannes Kastajan mestaus (The Beheading of Saint John the Baptist) ja St. Jerome writing. Caravaggion tavaramerkkiä – maalauksen epätodellisen aitoja, hehkuvia värejä ja varjoja – ei voi kun ihmetellä. Kirkosta pääset kätevästi kadulle Ciskille!
Leffailta ulkomailla! Koe antikliimaksi – töksähtävä maltalainen väliaika
Tykkään ihan sikana lähteä Vallettaan leffaan. No ehkä se ei ole ykkösjuttu viikon lomalaiselle, mutta joka tapauksessa kaupunkiin on mukava mennä vaikka ihan arkena elokuviin. Paljon mukavampaa kuin vastaava kokemus kiireisessä Pacevillessa. Voit mennä paikalle vaikka meren ylittämällä; Sliemasta vastarannalle Vallettaan. Maltan elokuvakokemuksellinen erikoisuus on väliaika tismalleen puolivälissä leffaa – eli väliaikaääni saattaa kuulua ja ruutu pimetä mainoksiin hypäten vaikka kesken kriittisen toimintakohtauksen ja ratkaisun paikan. Kovin hauskaa! Mutta pääsee kattokaas tankkaamaan lisää nachoja teollisella juustokastikkeella ja lisiin janoo erittäin suolaisilla popcorneilla. Cisk-oluttakin saa leffassa, tai kokeilepa kuule Kinnietä – aivan karmean makuinen, kitkerä appelsiinijuoma on erikoiskokemus sinänsä.
Turistisempi vaihtoehto leffalle on Malta 5D -kokemus, joka paketoi hyvin saaren historian ja olennaisuudet – erityisefektein! Tämä kylläkin menee kiinni jo alkuillasta.
Juo huurteista huo** – anteeksi – iloitse entisaikojen iloisella ilotyttökadulla!
Kyllä! Merimiehet rantautuivat aikanaan jyrkkämäkisten katujen juureen ja kipusivat ehkä jo valmiiksi hilpeänä lauleskellen Strait Streetille naisiin. Tänä päivänä kapealla kadulla voi viettää erittäin tunnelmallisia pubikuppilailtoja esimerkiksi ystävien kera. Pubaillessa jutut saattavat lopussa yltää yhtä ronskiksi kuin merimiehillä. Ainakin erään kaverini ”Maltan kuninkaan” seurassa! Strait streetillä voi olla punaisia lyhtyjä tai muita tunnelmavaloja, kiva musiikki soi – välillä live – ja paikkoja on juomaloista ihan pieneen Yard 32 -gin&tapaspaikkaan. Drinkkejä saa erilaisia – ja Maltanhan hintataso on suomalaiselle erittäin mukava.
Jos tykkäät jazzista, ehkä jossain vaiheessa haluat siirtyä toiselle puoliskolle kaupunkia The Bridge Bariin, jossa soittaa live jazzbändi aina kesäaikoina. Varmista googlettelemalla milloin.
Ennen nestetankkausta voit tietysti viettää tunnelmallisen illallisen Vallettassa. Kiitettäviä ravintoloita on useita. Rampilassa syöt vanhassa tunnelissa. Adessoa on kehuttu, mutta mulla on tämä uudempi ravintola vielä testaamatta. Sciacca Grillin pihveistä tykätään (käydessäni siellä ilmastointi puhalsi kyllä makuuni aivan liian täysillä) ja olen kuullut, että Taproom kannattaa käydä testaamassa. Kerran vietimme oikein hauskan dinnerin kaveriporukalla Legligin Wine Barissa.
Sano jäähyväiset ja ota pikkuvene Vallettasta suuntana The Three Cities
Jos olet tapaani kukkasten ja puutarhojen perään, katsasta muutoin aika karun Maltan ”flora&park”! Istutuksia ja viihtyisiä puistokohtia tasapainona Maltalla vallitsevalle okranvärille riittää. Yksi puutarha, joka tarjoaa näkymän kolmeen vanhaan kaupunkiin, on Upper Barrakka Garden. Voit käydä katsastamassa sen, ottaa sitten hissin alas ja napata oman pikku paatin ylittääksesi meren ja siirtyäksesi vastapuolelle. Siellä ovat Birgu, Sengle ja Cospicua. Syö lounasta tai illallista Birgussa ja lähde täydellä vattalla pehkuun!
Tervemenoa Vallettaan!
Lue juttu jouluisesta Maltasta.
