Jos satut ajelemaan Kaakkois-Suomessa aika lailla itärajan tuntumassa, suosittelen pysähtymään Parikkalan patsaspuistossa. Muistan kun jo aikanaan silloin minulle tuntematon puisto oli herättänyt kiinnostukseni. Olin ihan pikkutyttö ja katselin valokuvaa mummulassa: kuvassa mummu, mummun veli ja vaari seisoa töröttivät isokokoisen hilpeän keltamekkoisen naispatsaan luona kesäisen keltaisena päivänä. Muistisolut häkeltyivät, kun nyt aikuisena kävelin kyseisen patsaan luo ja tunnistin sen: kuva oli siis Parikkalan patsaspuistosta.
Muutenkin ihmetyin jo heti puistoon astuessani. Parikkalan patsaspuisto on täynnä jo edesmenneen taitelijan Veijo Rönkkösen (1944–2010) kädenjälkeä. Jo sisäänpääsyyn meinaa jumittua, kun ensimmäinen patsaskohtaaminen ”Joogatarha” hurmaa suuruudellaan: joogaajia on 255! Halusin katsella taipuisaa porukkaa rauhassa joka puolelta. Ajan luonnollinen kuluminen näkyy täällä; joogaajat ovat mukavasti sammaloituneita. Ympäristö on kaunis niin tässä kohden kuin koko puistossa. Vehreyttä vihreyttä on kerrakseen ja kauniina aurinkoisena päivänä auringonsäteet siivilöityvät lehdistöjen välistä. Kuten taiteilija Veijo Rönkkösen ystävä valokuvaaja-professori Veli Granö kuvauksessaan Rönkkösestä puiston kyltissä kirjoittaa: Joogatarha on koko puiston henkinen keskus. Siltä se tuntuukin.
Granön kuvauksen mukaan Veijo Rönkkönen oli pidättyväinen erakko, joka ei kyennyt sosiaalisiin suhteisiin vaan antoi taiteensa houkutella ihmisiä lähelleen. Mies etsi mielen tyyneyttä joogaamalla ja joogapatsaita tekemällä. Suuri osa teoksista on vain vaivoin peiteltyjä taiteilijan omakuvia. Taide ja patsaspuisto antoivat ristiriitojen repimälle miehelle elämänilon. (Lauseet mukailtu puistossa olevasta Granön kuvauksesta.)
Samaistun Rönkkösessä/patsaspuistossansa kaikkeen sen esittämään mielen myllerrykseen, tasapainon etsintään, intohimoiseen tekemiseen, mielikuvitukseen ja omistautumiseen. Puistossa on mukava ihastella ja rauhoittua.
Joogien lisäksi myös lapsiveistoksia on valtavasti. Granön mukaan lapsiveistoksien tekeminen oli Rönkköselle oman lapsuuden ankeista muistoista irrottautumista. Tärkeimpien aiheiden lisäksi puistossa on paljon muuta – kaikkinensa yli 550 veikeää betonista teosta. Alla on kuvia vain murto-osasta. Ihastuttavien patsaiden lisäksi Rönkkösen kotimailla hurmaa ympäröivä rönsyilevä luonto ja salainen puutarha. Enempää en kertoile. Astu itse sisälle hienoon taidehetkeen.
